Budapesten és Londonban egyidőben jelentették be, hogy 2011 áprilisától napi járatot indít az American Airlines New York Kennedy (JFK) repülőteréről Budapestre. Az első American Boeing 767-300-as típusú interkontinentális repülőgép a tervek szerint 2011. április 4.-én landol a Budapest Airport betonján. Mindez része annak a globális járatfejlesztési tervnek, amelynek részleteiről ma délután született bejelentés Londonban az American Airlines, a British Airways és az Iberia légitársaság transzatlanti együttműködéséről.

Az American Airlines, mint a oneworld légitársasági szövetség tagja, ezzel egyben kelet-európai egyik fontos desztinációjának tekinti Budapestet, hiszen innen a szintén oneworld-tag Malév hálózatán keresztül utazhatnak tovább az utasok további állomásokra. A Budapest-New York járatra a jövő héttől foglalhatnak jegyet az utasok, közben a Malév előkészíti az ún. code-share megállapodást erre a járatra is, hogy utazói közvetlenül és kedvező áron vehessék igénybe az American Airlines hálózatát is.

A Budapest Airport légiközlekedési üzletágának munkatársai több mint két éve dolgoztak azon, hogy újabb tengerentúli járattal bővüljön a magyar főváros útvonalhálózata. Jost Lammers, a Budapest Airport vezérigazgatója személyesen is részt vett az American Airlines-szal folytatott tárgyalásokon és egyben elismeréssel szólt azokról az erőfeszítésekről, amelyekkel a Magyar Turizmus Zrt. illetve a Malév hozzájárult az új járat elindításához.

Fontos szerepet játszottak a közös sikerben azok az amerikai kollégák is, akik a Fort Worth-i központban nagy meggyőző erővel mutatták be a Budapest Airportban rejlő oneworld fejlődési potenciált. Minden erőnkkel azon leszünk, hogy a gyakorlatban is bebizonyítsuk ezeknek az elképzelésének a helyességét, hiszen a mostani járatindítás hatalmas előrelépést jelent a számunkra.”

Kam Jandu Légiközlekedési igazgató, aki 2009 óta dolgozott munkatársaival együtt a projekt megvalósításán, így nyilatkozott: “Egy újabb hosszútávú járat beindítása már önmagában véve is hatalmas siker a légiközlekedés jelenlegi körülményei között. Ugyanakkor egy újabb oneworld tag megjelenése Budapesten tovább szélesíti a kínálatot, újabb légitársaságoknak küld komoly piaci jelzést arról, hogy érdemes a Magyar fővárost felvenni a palettájukra.”

Az American Airlines a 2010. év első hat hónapjának üzleti adatai alapján a világ negyedik legnagyobb légitársasága, amely az American Eagle helyi leányvállalatával együtt 250 desztinációt szolgál ki összesen 851 gépből álló hatalmas flottával. A társaság bázisa a Texas állambeli Forth Worth, a világ nyolcadik legnagyobb forgalmú repülőtere (2009-ben 56 millió utas), de fontos központjai vannak New York Kennedy repülőterén, Chicago O’Hare-en, Los Angelesben és Miamiban is. Az amerikai belföldi járatok mellett az American Airlines hagyományosan nagyon erős a karibi térségben és Latin-Amerikában.

A Malév kimarad?